“Fashion is about merging individuality with reality to create a unique form of self-expression."

Experience the fusion of fashion and artistry through Mapei's unique style at the ELLE Gala in Stockholm 2024. In an exclusive interview, Mapei shares the inspiration behind her captivating look and explores the connection between music and fashion. Join us as we delve into the essence of Mapei's fashion statement, blending flamboyance with edge.

AMIDST THE OPULENCE OF THE ELLE GALA, MAPEI, the Swedish-American singer-songwriter, graced the event with a captivating ensemble that seamlessly blended flamboyance with edge. In an exclusive interview conducted during the fitting at PEEP, the studio of renowned designer Peter Englund, Mapei unveiled the creative process behind her striking look and shared her insights on the symbiotic relationship between music and fashion.

Reflecting on fashion as an expression of identity, Mapei emphasized the transformative power of personal style. "Fashion is a journey of self-discovery," she stated. "It's about merging individuality with reality to create a unique form of self-expression." In these uncertain times, Mapei aimed to uplift the audience with her performance at the ELLE Gala. "People need a break," she said. "I'm here to offer some positivity."

"Fashion is a journey. It comes from something internal, and it gauges the pulse of the world in a way."

Discussing the symbiotic relationship between music and fashion, Mapei drew parallels between the two industries. "Growing up immersed in hip-hop and R&B culture, I've seen how music and fashion intertwine to create a cohesive visual and auditory experience."

Touching on the current cowboy trend in fashion, Mapei expressed her reservations about its commodification. "Authenticity matters," she emphasized. "It's more than just a style; it's a part of history."

In conclusion, Mapei's fashion narrative at the ELLE Gala epitomized creativity, individuality, and cultural consciousness. Through her distinctive style and insightful commentary, she reaffirmed fashion's role as a form of self-expression and cultural reflection in today's dynamic world.

Text: Rebecka Wik

https://soonnoon.com/pages/mapei

Inspired by his grandfather's love for Western films and his father's sharp dressing, Brandon's own fashion journey started early.

During his military service in Korea, Brandon deepened his knowledge of denim and fabrics, refining his eye for detail. His military background taught him a commitment to precision, ensuring each outfit he crafts is flawlessly tailored.

For Brandon, fashion isn't just about looks; it's about storytelling. His signature style merges rugged western vibes with refined elegance, creating a unique aesthetic that speaks to his heritage and personal journey.

With Brandon Westbrooks, expect impeccable tailoring and a blend of tradition and innovation that's sure to make a statement.

"The military refined my attention to detail. The proper length on pants and symmetry of an outfit have become a staple in a way that is very much a uniform for me."

Why did you decide to name the hat "Texas Tea"?

Louisiana made me, but Texas raised me. The City of Houston is where my knowledge of Western wear comes from. My grandma owned a Western store in Houston years ago, where she would sometimes shape hats while being dressed to the nines! Back across state lines my biggest inspiration for anything Western, was my grandpa in Louisiana. Long drives in his Dodge Ram truck which seemed like forever, would eventually end back at the house, with my grandma Mary asking him “Did you eat?”, accompanied by tea that she had on the window sill. This hat is a tribute to the places and people that have shaped my identity

Tell us more about your relationship to hats and your specific hat style.

- Hats have always been a part of the way I dressed, being styled head to toe for me meant just that even as a kid, having the latest New Era hat or a headband was a statement. Also a lot of things in my life required me to wear “headgear”, from baseball to football and later the military. It’s ironic that some old cowboys back in the day referred to the cowboy hat as their “helmets”.

Why did you choose this particular style?

- This style of hat is rich in my memory as Chief Gillespie from a popular TV show “In The Heat Of The Night” usually wore a Stetson Open Road, and it was never square on his head. It’s a very un-manicured look, which gives a compliment to my style. The mule kick gives it shape and character which is a nod to the working cowboy and the beatings that the hats take on the job, but also to a later definition, signifying having land and cattle.

“Louisiana made me, but Texas raised me.”

How did our collaboration come about?

Hm, that’s a great question. I had no idea Jonathan was following me or that he had a hat company. Once I saw SoonNoon it looked more like a business page, so then I looked to see what was up. 

Who first reached out to whom to start this partnership?

I’m pretty sure it was me, I saw a brand that was doing something cool and that had been on my page so I reached out, but it was almost simultaneous that the message came from two different accounts.

What inspired you to work with SoonNoon?

The aesthetics of the shop seemed to be in line with mine, really clean backgrounds! Also Sweden is a place I’ve always wanted to visit, now having collaborated with SoonNoon, I’ll be sure to be there. Also learning more about you all, and your background made it very easy to want to work with you.

Text: Rebecka Wik

https://soonnoon.com/pages/brandon-westbrooks

Smaka, dofta, känn, lyssna och njut av smaker från Halmstad med omnejd under en tvådagars matfest mitt i stadens hjärta!

Mat är så mycket mer än ett behov, det är även ett hantverk och för många en stor passion. För somliga ligger charmen i att laga maten och för andra i att äta den. Under Smaka på Halmstad samlar vi några av Halmstads guldkorn under ett och samma tak. Vi bygger upp en tillfällig saluhall där du möts av en varm känsla och av bara dofterna kan känna smaken av krämiga ostar, krispiga morötter och saftiga bär.

I varje tugga känner du kärleken till det hantverk som ligger bakom de fantastiska smakerna och du får dessutom chans att se och prata med personen som står bakom produkten.

I anslutning till Saluhallen bygger vi upp ett Restaurangtorg i samarbete med Halmstads Krögarförening. Med ett Smakhäfte innehållande 5 kuponger får du möjlighet att ta del av generösa smakportioner i en mix av tradition och nya trender i kombination med läskande drycker. Här får du som besökare chans att upptäcka restauranger som du kanske aldrig har provat förut och vem vet, kanske hittar du en ny favorit. Vi rekommenderar i alla fall att du kommer hungrig.

Att smaka och dofta på Halmstad är ett skådespel i sig men för att sätta mer krydda på evenemanget hälsar vi er hjärtligt välkomna till Matstudion som även i år placeras i Restaurangtorget. Där kan du se välkända kockar utmana varandra i dueller och laga mat på personligt utvalda råvaror. Bland annat får vi i år besök av Lizzie Magnusson, känd från tv-programmet Sveriges Yngsta Mästerkock 2018. Vi får kära återseenden av bland andra Dennis Säwström och Christofer Bengtsson. Givetvis kommer en repris på de populära champagneprovningarna med Halmstads egen bubbelguru Magnus Fritzell.

Text: Projektledare Rebecka Wik

Planeringen i full gång – vi firar 100 000 Halmstadbor med sångfest.

Den 14 februari blir det ett musikaliskt kalas på Stora torg när vi firar 100 000 invånare i kommunen. Alla är välkomna att vara med och sjunga eller bara lyssna när Halmstads körer och alla Halmstadbor bjuds in till sångfest. Och det händer mer under dagen.

Hjärtligheten står i fokus när Halmstad inom kort blir 100 000 invånare. Klockan 17.30 på Alla hjärtans dag den 14 februari bjuds alla Halmstadbor in till allsång på Stora torg. Många av Halmstads körer kommer att delta i evenemanget.- Musik förenar och vi vill skapa en sångfest för alla i Halmstad. Vi ska fylla hela torget med sång och alla som vill kan vara med, säger projektledare och sångledare Rebecka Wik.

En digital lösning i form av en app från We are voice ger möjlighet för alla deltagare att träna in sångerna i förväg. För den som vill börja öva redan nu så är det bara att ladda ner appen och stämma upp i: Du liv, Caravan of Love och Can't Stop the Feeling. Det cirka en timme långa programmet innehåller även andra framträdanden.

Kärlek i stan - i rådhuset är det pyntat för drop-in-vigsel hela Alla hjärtans dag, men de som vill göra slag i saken har ändå lite bråttom. Cirka tre veckor i förväg måste man ansöka om hindersprövning hos Skatteverket. De första tio paren som kommer och gifter sig hos vigselförrättare Mats Wallmark får en kärleksgåva med sig som minne.

Klockan 12 samma dag så kan de som vill vara delaktiga i hjärtlig fotokonst. Vi samlas i Picassoparken för att bilda tre stora mänskliga hjärtan som förevigas från ovan och blir kommunens nyaste konstverk. De som vill vara med på bild kan med fördel ta på sig något färgglatt.

På förskolor, skolor och i äldreomsorgen serveras chokladkaka med hjärtan till elever och boende. Butiker och restauranger kommer att ha kärlekstema hela veckan och på torget finns en brevlåda där man kan lägga en kärleksfull hälsning till någon man tycker om. Frimärke behövs inte men skriver man adressen kommer breven att hamna hos mottagaren ändå.Efter sångfesten på torget börjar Eldsjälsgalan på Halmstads teater, där ideella krafter i kommunen hyllas för sina insatser.

- Att vi blir 100 000 är verkligen roligt och att det råkar ske i anslutning till Alla hjärtans dag gör att vi kan passa på att betona våra hjärtan som Halmstad förknippas med. Vi hoppas också att kampanjen #hundratusenhjärtan fortsätter att inspirera Halmstadborna att göra något bra, säger kommunikationschef Lotta Edin.

Text: Rebecka Wik, projektledare & Lotta Edin, kommunikationschef